Die Experten des Robert Koch Institutes berichten: „Die Krankheitsverläufe sind unspezifisch, vielfältig und variieren in ihrer Symptomatik und Schwere stark, sie reichen von symptomlosen Verläufen bis zu schweren Pneumonien mit Lungenversagen und Tod. Daher lassen sich keine allgemeingültigen Aussagen zum „typischen“ Krankheitsverlauf machen.“
Es ist wichtig zu wissen, dass nicht alle Infizierten die typischen Symptome zeigen. Es gibt einen signifikanten Prozentsatz von Menschen mit COVID-19 ohne Symptome, insbesondere bei Kindern und jungen Erwachsenen. Diese Menschen sind zwar ohne Symptome, können aber die Infektion auf ältere Menschen in ihrer Umgebung übertragen. Die COVID-Krankheit verläuft in den meisten Fällen leicht bis mittelschwer und nur ca. 15-20 % der Fälle sind schwer erkrankt.
Todesfälle sind bei Kindern und jungen Erwachsenen selten, nehmen jedoch mit zunehmendem Alter zu, insbesondere wenn bei ihnen andere Risikofaktoren wie Diabetes, Lungenerkrankungen und Fettleibigkeit bestehen. Bisher gibt es nur wenige Studien zu positiven schwangeren Patientinnen. Es wird jedoch erwartet, dass schwangere Frauen aufgrund der physiologischen und immunologischen Veränderungen im Körper eine hohe Inzidenz von Krankheiten entwickeln können.
Zu den am häufigsten genannten Symptomen zählen Husten, Fieber, Schnupfen, sowie Geruchs- und Geschmacksverlust. Insgesamt sind 4,4% aller in Deutschland gemeldeten Fälle im Zusammenhang mit einer COVID-19 Erkrankung verstorben. Weitere Symptome, die die Patienten bisher mit weniger Häufigkeit zeigten, sind laut RKI: Halsschmerzen, Atemnot, Kopf- und Gliederschmerzen, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust, Übelkeit, Bauchschmerzen, Erbrechen, Durchfall, Konjunktivitis, Hautausschlag, Lymphknotenschwellung, Apathie, Somnolenz.
COVID-19 besiedelt vor allem das respiratorische System, das eine hohe Dichte an ACE- Rezeptoren zeigt, und verursacht dabei Atemwegsinfektionen. SARS-COV-2 kann sich aber auch in anderen Organen manifestieren. Schwer erkrankte Corona Patienten zeigen ggf. neurologische Symptome, gastrointestinale Symptome, Herz-Kreislauf-Symptome, Nierenerkrankungen und dermatologische Manifestationen.
Übertragungs- und Infektionsmethoden:
Das Virus wird durch den direkten Kontakt mit einer infizierten Person oder einem Träger des Virus (der keine Krankheitssymptome zeigt) übertragen, indem die Tröpfchen oder Aerosoleeingeatmet werden, die z.B. durch Husten oder Berühren der Sekrete der infizierten Person oder der mit dem Virus kontaminierten Oberflächen entstehen. Es ist wichtig hier noch mal zu erwähnen, dass das Virus hoch ansteckend ist und übertragen werden kann, bevor die Person Symptome zeigt. Studien der Speichel- und Rachenabstriche infizierter Personen haben gezeigt, dass sie Viren enthalten, die sich bis zum achten Tag nach Auftreten der Symptome replizieren können. Während in anderen Fällen replikationsfähige Viren in Stuhl- und Urinproben auftraten, ist bis zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt, ob das Virus Krankheiten durch den Verdauungstrakt, das heißt durch kontaminierte Lebensmittel, verursachen kann.
Erlange ich nach einer Infektion mit dem Virus Immunität? Die Antwort auf diese Frage ist noch unbekannt. Sicherlich wird der Körper eine kurzfristige Immunität gegen das COVID-19-Virus entwickeln. Er wird jedoch immer noch anfällig für eine Infektion mit einem anderen Corona-Virus bleiben. Weiterhin können ähnlich wie beim Influenzavirus, Mutationen auftreten gegen die der Körper keine Immunität gebildet hat. Die Mutationen verändern das Virus so weit, dass das Immunsystem das Virus als eine erstmals auftretende Virusinfektion erkennt.